A comunidade olímpica internacional acreditava ser direito de Atenas, uma das cidades-candidatas e berço dos Jogos tanto na antiguidade quanto na Era Moderna, de sediar os Jogos da centenária data; entretanto, os delegados do COI, no Congresso de 1990 em Tóquio, elegeram Atlanta como sede para 1996, com 51 votos contra 35 para Atenas.
A escolha provocou protestos, acreditando-se que os executivos do Comitê Organizador de Atlanta haviam usado o poder financeiro da cidade – sede mundial da Coca Cola, principal patrocinador do evento, e da CNN um dos principais canais de televisão do mundo. – para pressionar os membros da entidade a conceder-lhes a honra de sediar a Olimpíada secular, em detrimento da verdadeira cidade que representava o espírito olímpico, Atenas.
Acusações de suborno aos membros do COI foram inclusive veiculadas, sem provas. O Comitê Olímpico justificou sua escolha pelo fato de que acreditavam que a Grécia não teria condições de organizar os Jogos em prazo tão curto, por falta de infraestrutura. De toda maneira, ficou na comunidade atlética e na opinião pública internacional a impressão de serem estes Jogos realizados pelo peso do poder financeiro e super comercializados, o que lhes deu uma áurea de antipatia.
Além disso, os Jogos de Atlanta, que se esperava seriam perfeitos, pelos vultosos recursos investidos em sua organização, apresentaram vários percalços, como um inesperado problema nos transportes, com engarrafamentos monstruosos pela cidade no período dos Jogos dificultando a locomoção entre os locais de competição e o mais grave deles, um atentado cometido com a explosão de uma bomba no Centennial Olympic Park, que resultou na morte de uma pessoa e ferimentos em outras 111.
Em seu discurso de encerramento, o Presidente do COI, Juan Antonio Samaranch, referiu-se aos Jogos recém-terminados com um “Bom trabalho, Atlanta” ao invés do costumeiro “Estes foram os melhores de todos os Jogos Olímpicos” , usados ao final da maioria dos Jogos anteriores.
Fatos, destaques e curiosidades
* O grande momento da abertura foi o acendimento da pira olímpica pelo mito do boxe Muhammad Ali, campeão olímpico em Roma 1960, de onde partiu para a carreira profissional que o transformaria no maior pugilista da história.
* O corredor norte-americano Michael Johnson conquistou a medalha de ouro nos 200 e 400 metros, destruindo o recorde mundial nos 200m, numa das mais espetaculares provas de velocidade da história.
* A francesa Marie-José Perec, mesmo sem recordes, igualou-se a Johnson com o ouro nos 200 e 400 metros femininos, tornando-se a primeira mulher a conquistar a vitória nos 400m em duas olimpíadas consecutivas.
* Carl Lewis despediu-se dos Jogos Olímpicos, após quatro participações, ganhando pela quarta vez o salto em distância e colecionando um total de nove medalhas de ouro.
* O pequenino halterofilista turco Naim Suleymanoglu conquistou o título olímpico em sua categoria pela terceira vez consecutiva, o primeiro a conseguir este feito na história dos Jogos. Segundo jornalistas turcos, Naim, apelidado “O Pequeno Hércules”, ídolo esportivo maior de sua pátria, jamais teve seu dinheiro aceito para pagar qualquer conta de restaurantes na Turquia e sempre teve suas multas de trânsito perdoadas pela polícia de trânsito turca.
* O canadense Donovan Bailey quebra a hegemonia dos Estados Unidos nos 100 metros rasos e conquista o ouro com um novo recorde mundial, 9,85.* Assim como o basquete em Barcelona, o COI admite que ciclistas profissionais passem a participar dos Jogos e o espanhol Miguel Induráin, cinco vezes campeão da Volta da França, conquista a medalha de ouro na prova inaugural da corrida contra o relógio.
* Mountain bike, softbol, futebol feminino e o vôlei de praia fazem sua estréia nos Jogos. No vôlei de praia feminino, dominado pelo Brasil com ouro e prata, Jacqueline Silva e Sandra Pires se tornam as primeiras brasileiras campeãs olímpicas em 76 anos de participação do país nos Jogos.
* A ginasta Kerry Strug se torna a heroína americana dos Jogos, ao assegurar a vitória da equipe anfitriã no geral da ginástica artística, disputando e ganhando o exercício final machucada e enfaixada.
* No Brasil, um recorde de emissoras transmitiu os Jogos Olímpicos: as televisões abertas Globo, SBT, Record, Bandeirantes e Manchete e as TV's fechadas Sportv e ESPN Brasil.
Modalidades disputadas
* Atletismo
* Badminton
* Basquetebol
* Beisebol
* Boxe
* Canoagem
* Ciclismo
* Esgrima
* Futebol
* Ginástica
* Halterofilismo
* Handebol
* Hipismo
* Hóquei sobre a grama
* Judô
* Nado sincronizado
* Natação
* Pentatlo moderno
* Pólo aquático
* Remo
* Saltos ornamentais
* Tênis
* Tênis de mesa
* Tiro
* Tiro com arco
* Vela
* Voleibol
* Wrestling
Quadro de Medalhas
| Quadro de Medalhas / Atlanta 1996 |  | ||||
|---|---|---|---|---|---|
| Posição | País | Ouro | Prata | Bronze | Total |
| 1 |  Estados Unidos da América | 44 | 32 | 25 | 101 |
| 2 |  Rússia | 26 | 21 | 16 | 63 |
| 3 |  Alemanha | 20 | 18 | 27 | 65 |
| 4 |  China | 16 | 22 | 12 | 50 |
| 5 |  França | 15 | 7 | 15 | 37 |
| 6 |  Itália | 13 | 10 | 12 | 35 |
| 7 |  Austrália | 9 | 9 | 23 | 41 |
| 8 |  Cuba | 9 | 8 | 8 | 25 |
| 9 |  Ucrânia | 9 | 2 | 12 | 23 |
| 10 |  Coréia do Sul | 7 | 15 | 5 | 27 |
| 11 |  Polônia | 7 | 5 | 5 | 17 |
| 12 |  Hungria | 7 | 4 | 10 | 21 |
| 13 |  Espanha | 5 | 6 | 6 | 17 |
| 14 |  Romênia | 4 | 7 | 9 | 20 |
| 15 |  Países Baixos | 4 | 5 | 10 | 19 |
| 16 |  Grécia | 4 | 4 | 8 | |
| 17 |  República Checa | 4 | 3 | 4 | 11 |
| 18 |  Suíça | 4 | 3 | 7 | |
| 19 |  Dinamarca | 4 | 1 | 1 | 6 |
 Turquia | 4 | 1 | 1 | 6 | |
| 21 |  Canadá | 3 | 11 | 8 | 22 |
| 22 |  Bulgária | 3 | 7 | 5 | 15 |
| 23 |  Japão | 3 | 6 | 5 | 14 |
| 24 |  Cazaquistão | 3 | 4 | 4 | 11 |
| 25 |  Brasil | 3 | 3 | 9 | 15 |
| 26 |  Nova Zelândia | 3 | 2 | 1 | 6 |
| 27 |  África do Sul | 3 | 1 | 1 | 5 |
| 28 |  Irlanda | 3 | 1 | 4 | |
| 29 |  Suécia | 2 | 4 | 2 | 8 |
| 30 |  Noruega | 2 | 2 | 3 | 7 |
| 31 |  Bélgica | 2 | 2 | 2 | 6 |
| 32 |  Nigéria | 2 | 1 | 3 | 6 |
| 33 |  Coréia do Norte | 2 | 1 | 2 | 6 |
| 34 |  Argélia | 2 | 1 | 3 | |
 Etiópia | 2 | 1 | 3 | ||
| 36 |  Grã-Bretanha | 1 | 8 | 6 | 15 |
| 37 |  Bielorrússia | 1 | 6 | 8 | 15 |
| 38 |  Quênia | 1 | 4 | 3 | 8 |
| 39 |  Jamaica | 1 | 3 | 2 | 6 |
| 40 |  Finlândia | 1 | 2 | 1 | 4 |
| 41 |  Indonésia | 1 | 1 | 2 | 4 |
 Jugoslávia (Iugoslávia) | 1 | 1 | 2 | 4 | |
| 43 |  Eslováquia | 1 | 1 | 1 | 3 |
 Irã | 1 | 1 | 1 | 3 | |
| 45 |  Armênia | 1 | 1 | 2 | |
 Croácia | 1 | 1 | 2 | ||
| 47 |  Portugal | 1 | 1 | 2 | |
 Tailândia | 1 | 1 | 2 | ||
| 49 |  Burundi | 1 | 1 | ||
 Costa Rica | 1 | 1 | |||
 Equador | 1 | 1 | |||
 Hong Kong | 1 | 1 | |||
 Síria | 1 | 1 | |||
| 54 |  Argentina | 2 | 1 | 3 | |
| 55 |  Eslovênia | 2 | 2 | ||
 Namíbia | 2 | 2 | |||
| 57 |  Áustria | 1 | 2 | 3 | |
| 58 |  Malásia | 1 | 1 | 2 | |
 Moldávia | 1 | 1 | 2 | ||
 Uzbequistão | 1 | 1 | 2 | ||
| 61 |  Azerbaijão | 1 | 1 | ||
 Bahamas | 1 | 1 | |||
 Filipinas | 1 | 1 | |||
 Letônia | 1 | 1 | |||
 China Taipei | 1 | 1 | |||
 Tonga | 1 | 1 | |||
 Zâmbia | 1 | 1 | |||
| 68 |  Geórgia | 2 | 2 | ||
 Marrocos | 2 | 2 | |||
 Trinidad e Tobago | 2 | 2 | |||
| 71 |  Índia | 1 | 1 | ||
 Israel | 1 | 1 | |||
 Lituânia | 1 | 1 | |||
 México | 1 | 1 | |||
 Moçambique | 1 | 1 | |||
 Mônaco | 1 | 1 | |||
 Porto Rico | 1 | 1 | |||
 Tunísia | 1 | 1 | |||
 Uganda | 1 | 1 | |||
Semana q vem teremos as Olímpiadas de 2000.
